gut, besser – Optimum!

Ohne andere Veranstaltungen in ihrer Qualität mindern zu wollen, passte diese Überschrift einfach zu gut, als das ich sie nicht hätte nutzen können :D.

Das Longines Balve Optimum 2026 fand vom 3. bis 7. Juni am Schloss Wocklum statt und ich konnte live vor Ort dabei sein.
In Balve werden Meister gekürt: Hier ist der Austragungsort der Deutschen Meisterschaften im Spring-, Dressur- und Para-Dressur-Reiten

Balve ist ein kleiner unscheinbarer Ort im Sauerland. Nachdem man die Autobahn verlassen hat, fährt man noch ein gutes Stück, durch eine wunderschöne, hügelige bewaldetet Landschaft, in welcher ab und zu ein Schloss am Hang hervorlugt. In dieser Landschaft hätte ich gern unseren Opel Manta dabei gehabt, um ein wenig im Oldtimer die serpentinenartigen Straßen auf und ab zu fahren. Aber ich war ja schließlich nicht für eine Oldtimer-Tour ins Sauerland gefahren, sondern für das Optimum.
Die Besonderheit in Balve: Ich war nicht nur als Medienschaffender vor Ort – eigentlich sogar kaum, sondern habe verschiedene Aufgaben rund um das Turnier übernommen. (Ich will nicht sagen, ich war der Mann für alles – aber eigentlich trifft es die Beschreibung gar nicht so schlecht :D).

Dressur?

Dressur – ja richtig gehört – wer mich kennt, weiß, dass ich eigentlich primär im Springsport unterwegs bin – daher war es umso spannender, dass ich bei diesem Turnier viel im Dressurstadion unterwegs war – das hatte vor allem damit zu tun, dass ich als Steward eingesetzt wurde und somit die Sieger und Platzierten in die Siegerehrung begleitet habe. Eine Erfahrung, die ganz neu für mich war und mir durchaus viel Spaß gemacht hat.
So durfte ich viele neue Leute kennenlernen, die für die Dressur und auch die Para-Dressur brennen und dazu hochkarätigen Dressursport hautnahe erleben.
Ein weiterer Vorteil, der sich am Viereck ergab: Ich war immer bestens mit gutem Kaffee versorgt: Christoph ist schon lange mit seinem Kaffee-Bulli in Balve und zaubert guten Kaffee mit direktem Blick auf den Abreiteplatz. Witzigerweise kennen Christoph und ich uns, denn – er ist Wahl-Eckwarder. Vor nicht all zu langer Zeit hat er das Gebäude gekauft, in dem ich quasi aufgewachsen bin: die alte Bäckerei in Eckwarden. Und nun trifft man sich am Dressurplatz in Balve wieder. So klein ist die Welt!

Drumzu

Was habe ich in Balve sonst so erlebt? Naja eine ganze Menge würde ich sagen – neben tollen Wiedersehen mit Bekannten, dem ein oder anderem Spaß-Getränk und vielen tollen Gesprächen, war ich zum Beispiel auf einmal auch Teil der Show-Ablauforganisation. Das Showprogramm in Balve gehört zum Samstag in Balve fest dazu, wie das Amen in der Kirche. Und damit dieses Programm auch klappt, gehört natürlich einiges an Organisation dazu, um alle zur richtigen Zeit an Ihrem Platz zu haben. Ann, die den Ablauf der Show organisiert hat, hat mir einen Stapel Zettel in die Hand gedrückt – oben in Kugelschreiber mein Name drauf geschrieben. In diesem Stapel fand sich alles, was für die Show Relevanz hatte – neben dem Ablauf, waren die Skizzen für die einzelnen Aufbauten auf dem Platz enthalten, die Abläufe der einzelnen Programmpunkte, die Starterliste für die Prüfung mit Derbyhindernissen, Eine Liste mit den Lieblingsgetränken der Parcourshelfer,…. nein Spaß beiseite – aber die Organisation war perfekt und so konnte dem Showabend nichts mehr im Wege stehen. Der erste Programmpunkt war dabei die Derby-Prüfung und hier war ich erstmal mit der Kamera an Bord, denn ich hatte eine Kundin, die sich ein Reel von sich und ihrem Pferd gewünscht hat. Also ab in den Parcours und Kamera an! Nachdem alle Aufnahmen im Kasten waren, gab es ein Funkgerät für mich und ich habe auf dem Abreiteplatz Stellung bezogen, um die Programmpunkte rechtzeitig ins Stadion zu schicken.

Neben den Brüsewitz Brüdern und den Voltiflöhen, zeigte das Landgestüt Warendorf mit einer 6er Kaltblutquadrille eine tolle Darbietung, Anne Krüger zeigte eine Show, die mit einer Horde Laufenten in einer Citroen Ente gipfelte (wie passend) und Lorenzo zeigte seine berühmte Freiheitsdressur mit 14 Pferden.

Während sich im Optimum Zelt schon alles für die Reiternacht, die Party des Turniers, vorbereitete, schnappte ich mir wieder meine Kamera – denn eine Aufgabe hatte ich noch: Fotos für die Reiternacht zu machen. Mittendrin kam dann noch eine Whatsapp rein – ob ich auch noch Bilder vom Merkur Spielbanken-Tisch machen könnte. Als einer der Sponsoren hat Merkur einen Roulette- und Black-Jack-Tisch im Optimum Zelt aufgebaut (Eintritt erst ab 18) – von dieser Szenerie machte ich auch noch ein paar Bilder. Nachdem ich die Kamera weggebracht hatte, saß ich noch kurz auf der Terrasse des Turnierbüros bei ein paar netten Gesprächen und weil ein Turnier immer lange Tage hat, ging es dann auch zur Unterkunft und nicht wieder zur Party.

Eine weitere Erfahrung in der Kategorie „Drumzu“, die nicht unerwähnt bleiben soll: Zwei kurze spontane Einsätze als Maskottchen vom Optimum – Balvi – ich sag euch – ich bin in der Beziehung froh gewesen, dass das Wetter kühler war als sonst :D…

der Sonntag

Sonntag hieß im Bezug auf den Sport vor allem eines: Deutsche Meisterschaften im Springreiten. Meine letzte Siegerehrung in der Dressur war kurz vor dem Start des Springens vorbei. Ein kleiner Einsatz fehlte allerdings noch während des ersten Umlaufs im Springen lief eine Führzügelklasse der Nürnberger Versicherungen auf dem Dressurplatz und für diese durfte Balvi natürlich nicht fehlen.
Als das erledigt war, schaffte ich es pünktlich zum zweiten Umlauf zum Springstation, konnte Hendrik noch grade mit der Kamera erwischen und hatte dann die Möglichkeit verdammt tollen Sport zu erleben. Sehr spontan kam dann die Anfrage von der lieben Lisa, die das Social Media Geschehen vom Optimum betreut – ob ich wohl bei der Siegerehrung ein paar Bilder machen könnte, damit Sie direkt etwas posten könnte – natürlich konnte ich das :D…
Ich habe die Gelegenheit genutzt, und direkt das Stechen mit fotografiert. Ins Stechen schafften es Christian Kukuk, Maximilian Lill und Marco Kutscher. Marco legte vor, das Glück allerdings nicht ganz auf seiner Seite – daher war klar, dass es sich zwischen Maxi und Christian entscheiden wird. Christian ging als zweiter Starter in das Stechen und er legte eine gute Nullrunde vor – ich stand mit meiner Kamera am Einritt und hörte dabei, dass er zu seinem Team sagte, er hätte noch etwas schneller sein können. Bei der Deutschen Meisterschaft zählt nunmal alles… Nun ging Maximilian Lill als letzter Starter ins Stechen – und dann fiel die Stange und es war klar: Christian Kukuk wird Deutscher Meister im Springreiten! Für mich war der Moment des Stangefallens bei Maxi wie ein Schalter – ohne Nachzudenken drehte ich mich um und lief den kurzen Weg zum Arbeitsplatz hoch und so schaffte ich es als einer der ersten vor Ort zu sein. So konnte ich den wohl wichtigsten Moment einfangen: Die erste Umarmung von Christian mit seiner Frau und Tochter. Es war einfach nur Glückssache, dass ich überhaupt mit der Kamera im Einsatz war, dass ich dann auch noch am Einritt stand und zuletzt, dass ich intuitiv losgelaufen bin, um diese ersten Augenblicke einzufangen – man muss auch mal Glück haben!
Eine besondere Ehre war, dass ich eine Nachricht erhielt, ob Christian die Bilder von mir erhalten kann – so ist genau dieses emotionale Bild Teil seines Posts zum Sieg der Deutschen Meisterschaften – für mich eine besondere Sache :).

Ja – was soll ich sagen – das war das Longines Balve Optimum 2026 – ein weiteres Turnier mit vielen neuen Erfahrungen und Erlebnissen. An dieser Stelle der Dank an Rosalie von Landsberg-Velen für das Vertrauen, Ann, Doro und Anette (Leipzig war einfach eine tolle Sache!), Lisa – sprech mich jederzeit wieder an bei spontanen Ideen :D, Lara – ich hoffe das neue Outfit hat dann gepasst 😉 und allen anderen, die dieses Wochenende zu dem gemacht haben, was es war!